岛中岁月便是如此，不慌不忙的过着。与此同时，镇国将军一直暗暗查访昌平公主的踪迹，却一无所获。

一封从京城发出的加急密令，让他不得不从江南快马加鞭回京，原因无他，塔塔国又进犯大楚边境了。

塔塔国之前一逢年关，便会屯兵大楚西北边境，烧杀百姓，掳掠牛羊妇女。

后来被一个不起眼的副将打怕了，这才不敢来骚扰大楚边境百姓，这个不起眼的杨副将也被当时的太子，而今的新皇赏识，封为镇国将军。

没想到，塔塔国会趁大楚皇权交替之际再次出兵，进犯大楚，杨将军觉得，他这次非狠狠把他们打回老家不可。

就是这样，寒冬腊月的离去，杨将军直到草长莺飞的三月才得胜班师回朝。

等他在赶到杭州时，昌平公主的消息又断了。

将军，据属下得到的消息，当年，太子的心腹就是将公主带往南边，然遇到叛军追杀，无一人存活，公主恐怕。。。。

杨将军点点头本将也曾怀疑，然陛下对逍遥王异常重视，现如今都是接到宫里由皇后抚养了。倘若和他说公主不在人世，陛下怕是。。。

追查到一个小村子的两人边走边低头讨论。耳边传来一阵吵闹声。

打，打死这个贱种，这么小就学会偷东西，长大还不得行那男盗女娼之事。一个吊三角眼，满脸横肉的大娘狠狠骂到

就是，这么小就会**女孩子，我家囡囡才五岁呢另一个一脸刻薄相的大娘牵着哭哭啼啼的小姑娘也在旁边起哄。

被打倒在地的孩子衣衫褴褛，红着眼不不吭声，任由村民拳打脚踢。

等到杨将军两人赶过去时，村民已经散了，偶尔剩下两三个妇人对着他摇一摇头，你这孩子，怎么就不认错呢

杨将军就看到这个男孩子横着脖子叫我没错，我不认错，不是我做的。

妇人摇摇头，像看不到杨将军一样走了。

杨将军问他孩子，你被打成这样，为什么不认错呢

小男孩还是那句话我没错，不是我做的

罢罢罢，孩子，我有两个儿子，你多大了，可愿做我第三个孩子。杨将军看着这小子，就像看到了当年那个父母双亡，无依无靠的自己。

没想到小男孩强撑着身子跪起来，给杨将军磕了个头说道多谢叔叔，我今年六岁了，虽是个孤儿，无依无靠，然不敢忘记父母恩德，丢弃父亲之姓，母亲赐名，贪做他人养子。我愿为奴一生，跟随叔叔。

哈哈哈，小子，你可真像本将军小时候啊。你放心，我收养你，并不强迫你改名，只是，特别觉得，很想让你做我儿子。你叫什么名字。杨将军哈哈大笑问道。

叔叔，我姓霍，我叫霍延庭。

霍延庭从此不再是村里人人叫骂的低贱屠夫之子了，从此他有了新的身份，镇国将军养子子，镇国将军府的大公子。

霍延庭带着杨将军二人回到了村东头最边边的茅草屋，给两人上了两碗凉水便去处理伤口去了。

副将看着眼前两个缺了口的破碗，无语的看着自家将军。这公主没找到，将军反倒自己给自己找了个养子，这要带回京，别说夫人会信，他这个当事人都不信。将军您自求多福。

接过自家副将投来同情的眼神，杨将军老神在在，稳坐不动。上下打量这间四面透风，碰上雨天就外面下大雨，里面下小雨的破茅屋，连连在心里感叹，这小子，可真像小时候的自己，不服输，不怕死。

霍延庭收拾好自己，将父母灵位包裹好，便出来对杨将军磕头，随后站起来说道，义父，我以后都不能回来了吗

杨将军心里颇酸孩子，等你长大，随时可以回来，只盼那时，你别忘了回家的路。

霍延庭点点头，义父，我想去拜别爹娘。

杨将军说了一句真是孝顺的孩子。随后吩咐副将先去安排车马，他和霍延庭去拜别他的父母。

出了茅草屋左拐，走了不远路程，便看到两土丘，霍延庭一边给父母的坟地拔草，一边喃喃自语。

爹，娘，孩儿被义父收养了，今天就要离开这里，跟义父到京城了，您二老放心，孩儿一定会出人投地的。你们在天之灵，一定要保佑孩儿。

撒满余晖的夕阳下，杨将军牵着霍延庭的手，慢慢向村口走去，夕阳将两人的身影拉的老长老长。多年后，霍延庭和他的小五说起，还是满怀唏嘘。